Les expressions faciales du chat enfin décodées

Afin de comprendre mieux nos amis les chats des chercheurs ont utilisé une méthode normalement utilisée pour les humains. Eleveurs & Pédigrée vous en dit plus. Le premier guide des expressions faciales des chats et leur signification a vu le jour en 1979 grâce à l’éthologue allemand Paul Leyhausen. Ainsi depuis, des chercheurs australiens et britanniques ont tenté d’approfondir ses recherches en utilisant la technologie baptisée FACS pour Facial Action Coding System. En effet il s’agit d’une technique permettant de décrire, grâce à un code, des mouvements du visage et d’en déduire les émotions qui leur sont associées. Dans un article paru le 21 mars 2017 dans la revue Behavioural Processes, les scientifiques annoncent avoir utilisé un système de codage adapté aux mouvements faciaux des félins qu’ils baptisent CatFACS. Cette méthode est fondé sur l’uniformité des mouvements du visage : les expressions faciales sont le fruit de contractions musculaires stéréotypées identiques chez tous les individus. Pour réaliser leur étude ils ont filmé 29 chats provenant de refuges en présence d’un humain ou seul dans une cage. Lorsqu’ils ont analysé les vidéos grâce au système CatFACS ils ont ainsi pu affiné les découvertes de Paul Leyhausen préconisateur du guide des expressions faciales du félin. L’utilisation de CatFACS a ainsi révélé que les félins clignent plus régulièrement des yeux lorsqu’ils ont peur. S’ils ont une crainte moins importante ils vont se contenter de tourner légèrement la tête de sorte que leur regard soit dirigé vers la gauche. A contrario, quand l’animal est détendu son regard se tourne vers la droit.