Le lymphome : Le cancer le plus répandu chez les chats

30% de toutes les tumeurs dont souffrent les **[chats](http://www.eleveurs-pedigree.com/fr/chats/58323/france/6)** sont en réalité des **lymphomes**. C'est donc le cancer le plus répandu chez les félins. Mais qu'est-ce que le lymphome ? Comment se développe-t-il, et comment le traiter ? ###Qu'est-ce que le lymphome ? Le lymphome est une **tumeur**. C'est donc une *multiplication anarchique de certaines cellules de l'organisme*, à savoir les **cellules lymphoïdes**. Ce sont des cellules présentes dans de nombreux organes et tissus du corps : les ganglions, ou **nœuds lymphatiques**, la **rate**, la **moelle osseuse**, le **foie**, la **peau**, les **reins**, les **poumons** ou encore au sein même du **système nerveux**. C'est une tumeur qui est *particulièrement fréquente chez les chats*. ###Plusieurs types de lymphomes Les lymphomes peuvent prendre plusieurs formes selon les organes atteints : - Le **lymphome médiastinal** touche les nœuds lymphatiques situés entre les poumons, proches du cœur. C’est la forme la plus fréquente chez les félins. - Le **lymphome digestif abdominal** se situe sur l’appareil digestif dans le ventre. Il s’agit de la seconde forme la plus rencontrée. - Les autres formes de lymphomes sont moins fréquentes et peuvent toucher : les reins, la colonne vertébrale ou sont qualifiées de **multicentriques*** car touchant plusieurs organes et tissus. ###Les différentes causes d'apparition d'un lymphome Les tumeurs et cancers sont des maladies considérées comme **plurifactorielles** : on ne peut en identifier une seule cause d'apparition, car il y a bien plusieurs facteurs. *Ce n'est pas une maladie contagieuse*. Le lymphome est issu d'un dérèglement d'un type cellulaire dont les facteurs d'apparition peuvent être nombreux. Le premier facteur en cause est l'**infection par le virus leucémogène félin**, aussi connu sous le nom de *virus de la leucose*. Ce virus est capable d'induire l'apparition de tumeurs. Il se peut également aussi, mais de façon moins significative, que l'infection soit due à la présence d'un **virus de l'immunodéficience féline** dans l'organisme du chat. ###Quels en sont les symptômes ? Les symptômes de la présence de lymphomes dans le corps de l'animal peuvent être très variables. Votre vétérinaire peut ne pas diagnostiquer ce cancer facilement. Les symptômes les plus souvent observés sont : - Une **fatigue** importante, - Une **baisse** voire une **absence totale de l’appétit**, - Une **perte de poids** rapide, - Des **difficultés respiratoires**, - Des **troubles digestifs**. Ce ne sont bien sûr que des exemples parmi plusieurs symptômes. Seul votre vétérinaire sera en mesure, après plusieurs examens, d'établir un diagnostic. ###Quels examens et analyses ? Les *lymphomes sont souvent déclarés tardivement*. Le cancer est donc très avancé et le pronostic, désolant. L'absence de traitement entraînera une **évolution fatale** de la maladie dans les semaines, voire les jours à venir. Le vétérinaire déterminera les *examens complémentaires* permettant d'effectuer le diagnostic selon les **symptômes** et l'**examen clinique** de votre chat. Des **tests de dépistage** des virus, **examens hématologiques sanguins** et d'**imagerie médiale** (radiographie, échographie, scanner) sont souvent prescrits. Un **diagnostic de certitude** sera effectué en analysant en laboratoire spécialisé vétérinaire des échantillons de tissus malades démontrant la présence de *cellules lymphoïdes tumorales*. ###Comment traiter les lymphomes ? Il faut bien réfléchir quant au choix du traitement des lymphomes, sachant que l'annonce du pronostic peut quand même **choquer** voire abattre le propriétaire de l'animal. Il faut arriver à *surmonter ce choc* afin de prendre la meilleure décision, et ne pas se précipiter sur la première option proposée. La meilleure décision ne sera prise qu'en bonne connaissance de cause. C'est pourquoi il vous faut *recueillir un maximum d'informations*, alors n'hésitez pas à questionner votre vétérinaire. Vous pouvez éventuellement consulter un second vétérinaire spécialisé en **cancérologie** afin d'obtenir son avis. La prise en charge thérapeutique d'un lymphome peut varier selon plusieurs critères, tels que sa **localisation**, son **degré d'envahissement**, l'**âge** de votre chat, et son **état général** au moment du diagnostic. Plusieurs traitements peuvent être envisageables : - La **chirurgie**, - La **chimiothérapie**, - La **radiothérapie**, - L'**immunothérapie**. Votre vétérinaire saura vous expliquer les *différences options thérapeutiques* et les résultats que l'on peut en escompter. Nous vous recommandons de consulter au plus vite votre vétérinaire *en cas de doute*. N'oubliez pas qu'un **mode de vie sain** et le **bien-être* de l'animal sont des facteurs importants pour la **santé** de votre chat.