Dans les traces du Chat

La France compte 13 millions de chats domestiques tandis qu’il y en a 500 millions dans le monde. Mais comment justifier le fait qu’il soit devenu l’animal de compagnie numéro un ? Tout d’abord, les chercheurs ont récemment prouvé que le chat domestique ne descend pas des chats sauvages européens, « Felis silvestris silvestris » mais de celui du Proche-Orient appelé « Felis silvestris lybica ». Une vaste étude génétique a été menée sur plus de 230 spécimens de chats venants d’un peu partout et ayant vécu de -10.000 ans à la première moitié du XXe siècle. Celle-ci aurait donc révélé un ancêtre commun à tous ces spécimens. C’est à la naissance de l’agriculture, il y a 10.000 ans quand l’homme commença à devenir sédentaire que les félins se sont rapprochés des villages naissants afin de se nourrir de petits rongeurs, eux-mêmes attirés par les stocks de céréales. À cette époque, l’homme était alors content d’être débarrassé de ces nuisibles. C’est donc ainsi que naquit la relation homme/chat. Ces chats ont ensuite conquis le monde en deux grandes vagues distinctes. Tout d’abord, vers 4.400 avant J.-C la migration des premiers agriculteurs entraîna la propagation du chat du Proche-Orient vers l’Europe. Puis, c’est au 5e siècle avant J.-C qu’une nouvelle propagation arriva avec les Egyptiens qui vénéraient ces félins, puis les Romains et les Grecs. Cependant, il reste tout de même difficile à définir quand le chat à commencé à être bien plus qu’apprécié mais domestiqué.